Miasto znajduje się na rzece Ica około 300 km na południe od Limy, wzdłuż pustynnego wybrzeża południowego Peru. Dalej na południe wzdłuż autostrady panamerykańskiej leży miasto Nazca.

Katedra Ica z uszkodzeniami spowodowanymi trzęsieniem ziemi w 2007 roku

W 2007 r. naukowcy odkryli szczątki skamielin prehistorycznego pingwina Icadyptes salasi, który zamieszkiwał pustynię Atacama około 30 milionów lat temu. Naukowcy oceniają, że był on wysoki na około 4,5 lub 5 stóp (137 lub 152 cm), z 1-metrowym dziobem (30,5 cm).

W pobliskich pustyniach, takich jak Paracas, znaleziono dowody na występowanie prehistorycznych, autochtonicznych cywilizacji. Inne kultury to Chincha i Inka, z których ta ostatnia rządziła tym obszarem od 14 wieku. Wiele przedkolumbijskich artefaktów archeologicznych znajduje się obecnie na Museo Regional de Ica.

Inka nadal była u władzy, kiedy hiszpańscy konkwistadorzy zaatakowali terytorium. Hiszpańskie miasto kolonialne zostało założone w dniu 17 czerwca 1563 r. przez Gerónimo Luisa de Cabrerę jako Villa de Valverde. Do czasu uzyskania przez Peru niepodległości w 1821 r. Hiszpania rządziła nim pod rządami kolonialnych władców.

W dniu 15 sierpnia 2007 r., u wybrzeży Peru, miało miejsce trzęsienie ziemi o sile 8,0 stopni w skali Richtera, powodujące poważne szkody w budynkach, domach i infrastrukturze na Ica. Początkowo zginęło 17 osób, a 70 zginęło, gdy upadł kościół. Pisco było jeszcze bardziej poważnie uszkodzone i wiele osób zostało pochowanych pod zawalonymi budynkami. Około 80% budynków miasta zostało zniszczonych.

Do Ica można dojechać z Limy drogą panamerykańską, 320 km (200 mi).

Planowany jest Tren de la Costa.

Ica i okolice są tradycyjnym źródłem Pisco brandy. Ica jest miejscem Museo Regional de Ica, regionalnego muzeum z wystawami, od prehistorycznych artefaktów po hiszpańską epokę kolonialną. Wyświetlane są prekolumbijskie zbiory i mumie pogrzebowe. Wydłużone czaszki z kultur Paracas i pre-Inca sugerują odkształcenie rytualne, być może w celu oznaczenia elitarnej klasy. Niektóre czaszki noszą również dowody na drżenie, rodzaj wczesnej operacji mózgu, która ma na celu złagodzenie ciśnienia wewnętrznego lub usunięcie uszkodzonej materii czaszki, która ucierpiała podczas bitwy.

Kolekcja mebli, obrazów i artefaktów pochodzi z epoki kolonialnej Hiszpanii.

Departament Ica obejmuje znaczną pustynię, dając mu wyjątkowe możliwości turystyczne. Oaza Huacachina znajduje się w pośrodku wydm piaskowych. Miasto Ica przyciąga turystów z różnych krajów, a także poszukiwaczy ośrodka z Peru. Niektórzy młodzi goście próbują wylądować na piasku; inni podróżują po wydmach w piaskowych buggies.

Huacachina, oaza w pobliżu Ica

Przez wiele dni słońca Ica stała się centrum ważnego regionu rolnego. Uprawy towarowe to bawełna, winogrona, szparagi, awokado, mango, oliwki i inne produkty. Jest znany przez Peruwiańczyków jako "Ziemia Słońca".

Chociaż obszar ten ma cztery pory roku, klimat jest ciepły i suchy. Przybysze mówią, że to wygląda jak północny letni rok. Klimat miasta może pomóc w złagodzeniu astmy, która jest pogarszana przez wilgotne i wilgotne klimaty oraz związane z nimi alergeny.

Miasto pustynne czerpało wodę na potrzeby gospodarstw domowych i rolnictwa z warstwy wodonośnej zasilanej lodowcową wodą z topnienia. Wykorzystanie regionalne przekracza napływ wody do warstwy wodonośnej. Ponieważ poziom wodonośny szybko się wysycha, aktywiści wzywają do wydajniejszego nawadniania, lub do dodawania zapór i odwracania wody.

Ica leży na granicy pustyni Atacama i ma jeden z najsuchszych klimatów na świecie Köppen BWh, z zaledwie około 1-calowym opadem przez cały rok. Temperatury są gorące w miesiącach letnich (grudzień - marzec) i ciepłe w miesiącach zimowych (czerwiec - wrzesień).